La expansión del significado de la libertad política durante la Revolución Americana tuvo el mayor impacto en la religión y la tolerancia religiosa, que fue considerada la “causa común de la libertad” por algunos patriotas. Era importante para los forjadores asegurarse de que las violentas guerras por la religión que habían envuelto a Europa durante siglos no tuvieran lugar en América. Y como pensadores de la Ilustración, Jefferson, Adams, Madison, Hamilton y otros esperaban que una separación de la iglesia y el estado significaría que la ideología religiosa no corrompería al gobierno. Jefferson era un firme creyente en la tolerancia religiosa y consideraba el Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa como uno de sus mayores logros. Jefferson creía que el estatuto garantizaba la libertad religiosa para “los judíos y los gentiles, los cristianos y los mahometanos, los hindúes y los infieles de todas las denominaciones”. Jefferson creía que una libertad y una tolerancia tan amplias eran esenciales en una república.