Las semillas de la emancipación
En las décadas de 1780 y 1790, algunos esclavistas de Virginia y Maryland emanciparon voluntariamente a las personas esclavizadas, pero el llamado a la abolición nunca se extendió más al sur. En todos los estados del Norte, especialmente en Nueva Inglaterra, las peticiones de libertad se convirtieron en una práctica común basada en el derecho consuetudinario inglés. Las peticiones de libertad eran documentos legales que las personas esclavizadas presentaban a los tribunales o a la legislatura estatal para solicitar su libertad. Las personas esclavizadas firmaron estas peticiones, vinculando sus gritos de libertad con los de la Revolución. Pensilvania aprobó la primera Ley de Abolición Gradual en 1780.
En 1773, Prince Hall, un hombre negro libre que vivía en Boston, presentó una petición a la legislatura estatal pidiendo el fin de la esclavitud en Massachusetts. Cuatro años más tarde, Hall utilizó la Declaración de Independencia, con su llamado a los derechos naturales, para describir una nueva petición en nombre de siete hombres negros esclavizados. Si bien esta segunda petición también fracasó, la Corte Suprema Judicial de Massachusetts dictaminó en 1783 que la esclavitud era inconstitucional.
Petición a la Legislatura de Massachusetts (1777).
Toma notas
Lee la petición abreviada de Prince Hall de 1777 a la Legislatura de Massachusetts y responde a las preguntas.
