El Sol y la Luna son de diferente tamaño pero parecen del mismo tamaño en el cielo. El diámetro de la Luna es aproximadamente 400 veces más pequeño que el diámetro del Sol; sin embargo, casualmente, la Luna está aproximadamente 400 veces más cerca de la Tierra. Para los observadores en la superficie de la Tierra, el tamaño del Sol parece el mismo que el tamaño de la Luna. Cuando la Luna pasa directamente delante del Sol según se ve desde la Tierra, puede cubrir con exactitud el disco del Sol para producir un eclipse solar total.