Los eclipses solares solo son posibles durante la fase de luna nueva, cuando la Luna está directamente entre el Sol y la Tierra. Un observador en la Tierra quizás vea parte o todo el Sol bloqueado, dependiendo de las posiciones de los objetos. Es más común ver un eclipse solar parcial, cuando la Luna cubre apenas una parte del disco del Sol. Un eclipse solar total es menos común y solo ocurre cuando la Luna, el Sol y la Tierra se alinean perfectamente y la luz del Sol queda completamente bloqueada por la Luna.