Elegir el futuro climático de la Tierra

Reducir la cantidad de CO2 en la atmósfera

Aún si se detuvieran completamente las emisiones de dióxido de carbono (CO2) el día de mañana, el clima seguiría cambiando. Esto se debe a que ya hay mucho CO2 en la atmósfera. Detener o reducir el ritmo del cambio climático global requiere de emisiones negativas. Las emisiones negativas significan extraer más carbono de la atmósfera que el que se libera a esta. 

Alcanzar emisiones negativas a escala global requiere de tecnologías que puedan extraer CO2 del aire y almacenarlo subterráneamente de forma confiable, un proceso conocido como captura de carbono. Puede que la captura de carbono suene imposible, pero no lo es. ¡Las plantas lo hacen todo el tiempo!

Lee el siguiente pasaje acerca de la fotosíntesis. Luego haz clic en la sección “Elige el que corresponda” de abajo, para repasar cómo las plantas contribuyen al ciclo del carbono. Antes de pasar a la siguiente página, responde a la instrucción de la sección “Anota”.
Al crecer, las plantas absorben y almacenan más dióxido de carbono que el que liberan.
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Fotosíntesis
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Las plantas usan un proceso llamado fotosíntesis para generar azúcares que contienen carbono, a partir del dióxido de carbono (CO2) que toman del aire. La mayor parte de estos azúcares son almacenados o convertidos en otras moléculas que componen la planta. Cuando una planta muere y se descompone, el carbono que contiene es añadido al suelo.  

Las plantas, como todos los seres vivos, liberan algo de CO2 a través de la respiración. La respiración es el proceso en el que se usa oxígeno (O2) para descomponer los azúcares y así obtener energía que libera CO2. Los descomponedores también liberan algo de CO2 al desintegrar los restos vegetales. Sin embargo, las plantas absorben mucho más CO2 del que liberan, lo que las convierte en parte importante de cualquier plan de captura de carbono para combatir el cambio climático.

Anota

  • De acuerdo a lo que entiendes del proceso de captura de carbono mediante las plantas, describe al menos una manera en la que la actividad humana puede disminuir la efectividad de este proceso.