Un eclipse lunar comienza cuando la luna llena entra en la penumbra de la Tierra, es decir, la porción más clara de la sombra terrestre. Sin embargo, la sombra de la penumbra es tenue y la Luna no se ve muy diferente. En esta imagen, aproximadamente el 30 porciento de la Luna se encuentra en la penumbra de la Tierra. Cuando la Luna se encuentra casi totalmente en la penumbra de la Tierra, es probable que se note un ligero oscurecimiento.