Planetas más allá de nuestro sistema solar

Mira el cielo nocturno e imagina cuántas estrellas hay ahí. ¿Miles? ¿Millones? ¿Miles de millones? En lugares alejados de las luces de la ciudad, el cielo nocturno es mucho más oscuro y tiene muchas más estrellas visibles para el ojo humano. Uno de los cielos nocturnos más oscuros del mundo se puede encontrar en un desierto del norte de Chile, en el Observatorio Paranal. Los científicos lo llaman "paraíso de los astrónomos". Mira el video para ver cómo se ve el cielo nocturno allí.

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Durante miles de años, las personas han observado el cielo nocturno y se han preguntado si podría haber vida en otros planetas. ¿Podría haber un planeta distante como la Tierra, uno que sea rocoso, esté a la distancia perfecta de su estrella para no ser demasiado caliente ni demasiado frío, tenga agua líquida y tenga una atmósfera que podría sustentar la vida? En esta actividad, investigarás cómo los astrónomos buscan y encuentran exoplanetas, planetas que orbitan estrellas diferentes del Sol de la Tierra. Quizás te sorprenda saber que la clave para encontrar exoplanetas parecidos a la Tierra está en el estudio de las estrellas.

¿A que no sabes cuántas estrellas hay en todo el universo?

Comprueba tu respuesta

Nadie lo sabe con certeza. Las estimaciones van de 100 a 400 mil millones de estrellas en la galaxia Vía Láctea solamente y más de un billón de galaxias en el universo observable.

Los científicos buscan estrellas parecidas en tamaño y temperatura a nuestro Sol. En 1995, el primer exoplaneta que orbita a una estrella parecida al Sol se encontró en la constelación Pegaso, a aproximadamente 50 años luz de la Tierra. Desde ese entonces, los astrónomos y los aficionados han se han unido en una búsqueda emocionante para descubrir más exoplanetas. Hasta 2020, se han confirmado más de 4,000 exoplanetas.