Los partidos políticos en la Edad Dorada
Durante la Edad Dorada, la nación desarrolló una economía industrial moderna basada en una red nacional de transporte y comunicación. La antigua sociedad agraria de pequeños productores se transformó en una sociedad urbana dominada por corporaciones industriales. Durante este período, la brecha entre ricos y pobres se aumentó, los “barones ladrones” utilizaron su poder económico y político, y los inmigrantes y trabajadores de la clase trabajadora fueron explotados sin protecciones legales. En el Sur y el Oeste, los agricultores lucharon debido a los bajos precios de sus cultivos y a las altas y arbitrarias tarifas ferroviarias.
El Partido Republicano se alejó de su enfoque en los derechos de los libertos y las libertas y se estableció como el partido de las grandes empresas. A pesar de esto, los votantes negros continuaron votando por los republicanos debido a su lealtad al Partido de Lincoln.
Los republicanos apoyaron el uso de los poderes del gobierno federal para distribuir tierras públicas, promover la expansión del ferrocarril y fomentar el crecimiento industrial en el país mediante la imposición de altos impuestos o aranceles a los productos importados. Los presidentes republicanos se pusieron repetidamente del lado de las grandes empresas a costa de los trabajadores pobres. La Gran Huelga Ferroviaria, la huelga de Homestead y la huelga de Pullman resultaron en derrotas para los trabajadores que no tenían ninguna posibilidad contra el poder y la influencia de las grandes empresas y el gran gobierno.
Una caricatura política de 1894 de un empleado de la compañía Pullman siendo aplastado por Pullman entre bajos salarios y altos alquileres.
El Partido Demócrata ganó el poder en las ciudades del Norte, donde operaba maquinarias políticas: organizaciones en las que los jefes del partido distribuían alimentos y empleos a los inmigrantes y los pobres a cambio de sus votos. Durante la Edad Dorada, los demócratas frecuentemente tomaron el control de la Cámara de Representantes, mientras que el Partido Republicano dominó la presidencia.
William “Boss” Tweed (“Boss” quiere decir “Jefe”) fue el jefe político más famoso y gobernó la ciudad de Nueva York con mano de hierro.
Toma notas
Considera lo que has aprendido sobre las políticas y acciones de los Partidos Republicano y Demócrata durante la Edad Dorada. En la tabla a continuación, identifica el partido al que probablemente habría apoyado cada grupo y explica por qué.
Después de completar la tabla, abre la clave de respuestas para verificar tus respuestas.
Afroamericanos: Republicanos – Los afroamericanos continuaron apoyando al partido que puso fin a la esclavitud.
Obreros: Demócratas – Ubicados principalmente en el Norte, los trabajadores industriales dependían del apoyo proporcionado por las maquinarias políticas y veían al Partido Republicano como aliado con propietarios de negocios hostiles y en contra de sus intereses.
Líderes empresariales: Republicanos – Las políticas republicanas beneficiaron a la industria estadounidense y a sus propietarios, y los líderes republicanos habitualmente se pusieron del lado de los líderes empresariales en los conflictos con los trabajadores.
Inmigrantes: Demócratas – La mayoría de los inmigrantes llegaron a las ciudades del Norte, donde las maquinarias políticas demócratas facilitaron su transición a la vida en los Estados Unidos a cambio de su voto.
