Agravios

La siguiente sección de la Declaración de Independencia enumera 27 agravios contra el rey Jorge III y el Parlamento. Ésta es la sección más larga del documento, y los agravios se centran en cuestiones políticas, económicas y militares. El Segundo Congreso Continental comprendió la importancia de explicar a fondo a sus diversas audiencias —el rey Jorge y el Parlamento, los colonos americanos, el mundo— las razones de su decisión sin precedentes de declarar la independencia de la madre patria. Lee la selección de agravios a continuación y responde a la pregunta que sigue.

Ha convocado a cuerpos legislativos en lugares inusuales, incómodos y distantes del depósito de sus Registros Públicos, con el único propósito de fatigarlos para que cumplan con sus medidas.

El Parlamento aprobó las Leyes Intolerables en 1774, después del Motín del Té de Boston. Esta serie de leyes revocó la carta constitutiva de la colonia de Massachusetts; nombró al general británico Thomas Gage como gobernador militar; y dio a Gage el poder de disolver la actual legislatura de Massachusetts, nombrar una nueva legislatura y obligar a sus miembros a reunirse donde él exigía.

A full-length portrait of King George the Third standing proudly and dressed in clothing for royality that is golden and includes a lavish, flowy robe.

El rey Jorge III en vestimentas de coronación.

Ha obstruido la administración de justicia al negarse a sancionar las leyes que establecen los poderes judiciales.

En virtud de las Leyes Intolerables, el Parlamento abolió el derecho de la colonia de Massachusetts a elegir o nombrar a sus propios jueces y nombró jueces para ellos.

Ha mantenido entre nosotros, en tiempos de paz, ejércitos permanentes sin el consentimiento de nuestras legislaturas.

Gran Bretaña continuó manteniendo una fuerza militar en las colonias incluso después de que la Guerra Franco-India terminara en 1763. La presencia del ejército británico en las colonias hizo que los colonos americanos sospecharan de las verdaderas intenciones del rey.

Por acuartelar grandes cuerpos de tropas armadas entre nosotros.

En 1765, el Parlamento aprobó la Ley de Acuartelamiento, que exigía a las colonias que proporcionaran alojamiento a las tropas estacionadas en sus ciudades y que pagaran sus necesidades básicas, como la comida.

Por cortar nuestro comercio con todas las partes del mundo.

Aunque las Leyes de Navegación fueron aprobadas por el Parlamento en la década de 1660, no se aplicaron hasta la década de 1760. Estas leyes regulaban con quién podían comerciar las colonias y cómo se debía llevar a cabo ese comercio.

Por imponernos impuestos sin nuestro consentimiento.

El Parlamento reclamaba el derecho de cobrar a los colonos los impuestos a su antojo. Los colonos insistieron en que sólo sus cuerpos legislativos, en los que tenían representación directa, tenían autoridad para recaudar impuestos internos.

Por privarnos, en muchos casos, del beneficio del juicio por jurados.

Todos los casos relacionados con la aplicación de las Leyes de Navegación eran juzgados por el Tribunal del Almirantazgo británico, que no utilizaba jurados: la decisión del tribunal provenía directamente del juez.

Por suspender nuestras propias legislaturas, y declararse investidos de poder para legislar por nosotros en todos los casos.

Los gobernadores reales tenían el poder de suspender las legislaturas coloniales y promulgar proclamaciones reales que luego se convertirían en ley. Esto ocurrió en las colonias de Nueva York, Virginia, Georgia y Carolina del Sur.

Ha obligado a nuestros conciudadanos tomados cautivos en alta mar a tomar las armas contra su país, a convertirse en verdugos de sus amigos y hermanos, o a caer ellos mismos en sus manos.

En diciembre de 1775, el Parlamento autorizó a la Marina Real a apoderarse de los barcos coloniales y a obligar a entrar a los marineros capturados en servicio de la Marina Real.

Toma notas

Elige dos de los agravios enumerados anteriormente. Para cada uno, explica por qué crees que el Comité de los Cinco pensó que era lo suficientemente significativo como para incluirlo en la Declaración de Independencia.