Salinidad de la superficie del mar

La cantidad de sal del agua del océano influye en cómo se desplaza el océano, lo que influye en cómo el océano transporta el calor. La concentración de sal en el agua del océano se describe por su salinidad. El promedio de salinidad del agua marina es de 35 partes por cada mil. Eso es 35 gramos de sal por cada 1,000 gramos de agua marina, o el 3.5 por ciento.

Varios procesos contribuyen a la salinidad del océano. Una mayor precipitación disminuye la salinidad al aportar agua dulce en forma de lluvia o nieve. Una mayor evaporación aumenta la salinidad al concentrar la sal. Además, la precipitación hace que las rocas sufran meteorización y erosión, lo que libera sales y otros minerales disueltos. Las sales disueltas terminan finalmente ingresando en el océano. Los volcanes submarinos y el agua rica en minerales liberada a través de grietas en el fondo marino también son fuentes de sales disueltas.