Los vientos intensos que soplan principalmente en una misma dirección, sobre una región en particular y durante un periodo de tiempo dado, se llaman vientos predominantes. Estos vientos pueden arrastrar el vapor de agua grandes distancias desde las fuentes de agua.

En algunos lugares, los vientos predominantes se encuentran con accidentes geográficos como la cordillera de montañas de esta ilustración. 

El lado de la montaña de frente al viento predominante se llama barlovento. El otro lado, de espaldas al viento predominante, es el sotavento.